西へ・・・ＰＡＲＴ２

＜上蒜山。本レポ。から続く＞

たっきーちゃんとお別れして、ビジネスＨで爆睡。

次の日（１１/５）は朝４時頃目覚めました。

ビジネスＨのいいところはなんといっても「自由」がきくこと。

起きてさっそく風呂に入ります。

風呂から上がって今日の計画を考えます。重くても時刻表は持参です。」各駅停車で西に向かいます。

お茶を飲んでなるべく酔いを覚まし、チェックアウトを済ませて倉敷駅で切符を買います。

私「小倉まで、乗車券だけお願いします」

駅員「新幹線には乗りませんか？」

私「ハイ、乗りません」

倉敷から各駅停車で西に向かった。

６：３４、倉敷発。薄暗い車窓も西に向かうにつれ、だんだん明るくなってくる。

７：１５、福山に停車。右側にお城が見える。このお城は伏見城から移築したものがいまだに残っているという貴重なシロモノ（笑うところですよ）である。ホームからもその「伏見櫓」が見える。

９：０５着の広島で降りる。１番線ホームに立ち食いうどんがあったので「たぬきうどん」を注文する。関東であれば「立ち食いそば」なのだろうが、さすが西日本、「立ち食いうどん」の暖簾がかかっている。

酔い覚めの胃にうどんの汁がしみていく幸せ・・・

９：３０発の快速「シティライナー」に乗る。下関行きである。

９：５３、宮島口に停車。ちょっと心が動いた。厳島神社を見たかったからだ。平家をしのんで宮島見学もいいなー。

しかし腰を上げることはなく、そのまま下関行きで西へ進む。

１０：０８、岩国停車。快速「シティライナー」だが、ここからは各駅に停車して下関まで行く。

岩国からじさまばさまの団体が添乗員に連れられてドッと乗ってきた。２０人くらいかな。

岩国を発車すると左側に瀬戸内海が見えてくる。新幹線と違い防府あたりまで在来線はほぼ瀬戸内海沿いを走るので、この区間は「各駅派」しか楽しめない景色が見られる。オススメの区間。各駅停車の醍醐味である。

１１：３０、徳山停車。添乗員さんがホームで弁当を受け取っている。それをじさまばさまたちに配り始めた。お茶も配られた。うまそうに食べ始めた。こっちもハラが減ってきた。

（そうだ。バァバさんにもらった和菓子があったなー）

バァバさんに感謝しつつ、海を見ながらお菓子をいただく。鏡のように波のない海面である。曇り空。西日本は午後から雨の予報である。

１２：２４、新山口停車。ここはつい最近まで「小郡」という駅だった。「新山口」などというつまらない駅名はやめて早く「小郡」に戻せばいいのに・・・

１３：３９、倉敷からは７時間、広島からは４時間かかって下関に到着。 下関のホームから湯布院ＹＨに電話して今日の宿泊を申し込む。

１３：５５発の行橋行きに乗り換える。小倉１４：０９着。ここからも各駅停車で行きたいところだが時間的に無理がある。

一旦改札を出て、別府までの乗車券・自由席特急券を買う。

１４：１９小倉発の「ソニック２７号」で別府まで進む。やがて車窓は雨になってしまった。

車内販売のお姉さんから缶ビールを買う。つり銭を渡すときに両手で相手の手をはさむようにするのは良く見かけるが、車販のお姉さんは完全に手をはさんで渡してくれた。つまり、手が触れたというわけでちょっとドキドキした。

さすが特急、あっという間の１５：３６別府到着。

１５：３７発の湯布院行きのバスが出たばかりなので１時間ほど別府で時間をつぶさなければならない。

時刻表で見つけて気になっていた「旅名人の九州満喫きっぷ」を買う。明日から２日間はこの切符で行動する予定。

まだまだ時間がある。雨である。ぶらっと散歩も億劫である。

そうだ、今日は湯布院ＹＨ泊の予定だった。部屋で着るジャージが欲しいな。ズボンはすでにドロドロだ。

すぐ近くにダイエーがあった。スポーツ売り場なんてなさそうだなー。と思っていたら、子供服売り場にちょうどいいのがあった。１５００円ナリ。

１６：３７発の湯布院行きバスに乗る。やがて車窓は暗くなっていき、居眠りが出る。

１７：３０頃。湯布院に到着。Ａコープで今日の夜食と酒を買い、乗り換えのバスを待つ。やがてやってきたバスは「スクールバス」だったらしく、行き先表示も運賃表示もなかった。心配になったので「ＹＨまで行きたい」と運転手に告げておく。５分も乗らないうちにＹＨの近くで停車。ＹＨまで歩くうちに、乗ろうと思っていたバスがちゃんと行き先表示を出して走っていった。

湯布院カントリーロードＹＨに到着。１８：３０頃。

玄関で雨合羽を脱ぐ。誰も出てこない。靴を脱いであがっていくと調理場に三人ほどいた。一番近くにいたのが外人さんだった。

私「忙しいときに来てすみません。○○と申します」

優しそうな日本人のお兄さんが「はい、お待ちしてました」と言って調理場から出て、受付をしてくれた。素泊まり３４６０円ナリ。

お兄さん「さみしいとは思いますが、今のところ１グループ以外は○○さん（私の名前）だけです」

ということで、受付すぐ横の部屋を一人で使うことに。気楽でいいや。

部屋に荷物を放り込み、早速風呂に入る。ここは湯布院。ＹＨの風呂も「源泉掛け流し、いつでも入浴ＯＫ」である。

一人でゆっくり温泉につかる。最高の幸せ。

部屋に戻り、ＴＶを見ながら焼酎をちびりちびり。本当は部屋で飲んじゃいけないのだが・・・

携帯の電波は通じなかった。時刻表で明日の予定を確認し、幸せな眠りにつく。

＜南へ・・・ＰＡＲＴ２に続く＞

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